Ce mois-ci, je souhaite mettre l’accent sur la planification de l’Année Internationale de la Science et de la Technologie Quantique (International Year of Quantum Science and Technology, IYQ), qui débutera en janvier 2025.
La campagne pour une année internationale du quantique a commencé il y a plusieurs années, menée en particulier par la Société Américaine de Physique (American Physical Society, APS) et la Société Allemande de Physique (Deutsche Physikalische Gesellschaft, DPG). D’autres organisations liées à la Physique et sociétés savantes ont rapidement uni leurs forces dans cet effort. La délégation mexicaine auprès de l’Organisation des Nations Unies (ONU) a pris l’initiative de solliciter le soutien de l’UNESCO, agence de l’ONU pour l’éducation, la science et la culture. Grâce au travail acharné de chacun, l’UNESCO a recommandé, fin 2023, l’adoption de la proposition de l’IYQ. Enfin, la délégation ghanéenne a guidé la proposition jusqu’à l’Assemblée Générale des Nations Unies, qui a voté le 7 juin 2024 pour faire de l’IYQ une réalité.
Le calendrier de l’IYQ en 2025 marque le centenaire des premiers efforts de Werner Heisenberg et d’Erwin Schrödinger pour développer une formulation mathématique de la mécanique quantique. Avec le recul, la révolution en physique du début des années 1900 qui a conduit à cette étape est désormais appelée la première révolution quantique. La « deuxième révolution quantique » qui s’ensuivit – et qui se poursuit aujourd’hui – implique les choses merveilleuses que l’on peut faire avec un seul système quantique.
Au début, un seul système quantique semblait exotique et n’était qu’un sujet de recherche théorique fondamentale (par des scientifiques comme Erwin Schrödinger, Albert Einstein et, plus tard, John Bell). Mais au fil du temps, il est devenu possible de faire des expériences, toujours centrées sur les fondements – avec des Prix Nobel décernés à Serge Haroche et David Wineland (2012) et plus tard à Alain Aspect, John Clauser et Anton Zeilinger (2022). Aujourd’hui, il est clair que des applications innovantes ouvrent la voie aux technologies quantiques de demain, liées à l’informatique, la détection et les communications. Des avancées technologiques perturbatrices seront réalisées – certaines sans doute très bientôt, d’autres dans un futur plus lointain – qui auraient semblé impossibles auparavant.
En bref, nous vivons une époque des plus excitantes. Et l’IYQ, dont les préparatifs sont maintenant en plein essor, offre une merveilleuse opportunité de diffuser l’information.
Optica, en tant que l’un des cinq partenaires fondateurs du consortium international qui gèrent l’IYQ 2025 (aux côtés de l’APS, de la DPG, de la Société Chinoise d’Optique et de la SPIE), saisira cette opportunité par divers canaux. Avec prescience, la société a établi il y a plusieurs années sa conférence Quantum 2.0 – un événement dont le nom est un clin d’œil distinct à la deuxième révolution quantique. Quantum 2.0 a commencé comme un événement virtuel en 2020, année de la pandémie ; cette année, la troisième édition de la conférence s’est tenue en présentiel à Rotterdam, aux Pays-Bas. Du côté des publications, Optica a lancé l’année dernière Optica Quantum, une revue consacrée aux découvertes à haut impact dans les sciences et technologies de l’information quantique.
Au-delà de ces efforts, de nombreuses autres activités de sensibilisation liées à l’IYQ 2025 offriront des opportunités de célébrations non seulement pour les experts du domaine, mais aussi pour ceux qui en sont extérieurs, de se familiariser avec la science quantique et ce qu’elle peut permettre. J’ai hâte de vous voir à l’une de ces célébrations quantiques l’année prochaine !
—Gerd Leuchs,
Président d’Optica