Este mes, quiero centrarme en la planificación del Año Internacional de la Ciencia y Tecnología Cuánticas (IYQ), que comenzará en enero de 2025.
La campaña por un año internacional de la cuántica comenzó hace varios años, liderada en particular por la Sociedad Americana de Física (APS) y la Sociedad Alemana de Física (DPG). Otras organizaciones relacionadas con la física y sociedades científicas se unieron rápidamente a este proyecto. La delegación de México ante la ONU encabezó la iniciativa para obtener el respaldo de la Organización de las Naciones Unidas para la Cultura, las Ciencias y la Educación (UNESCO) y, como resultado del arduo trabajo de todas las partes, a finales de 2023, la UNESCO recomendó la promulgación de la propuesta del IYQ. Por último, la delegación de Ghana dirigió la propuesta a la Asamblea General de las Naciones Unidas, que el 7 de junio de 2024 votó a favor de hacer realidad el IYQ.
El calendario del IYQ para 2025 marca el centenario de los primeros esfuerzos de Werner Heisenberg y Erwin Schrödinger para desarrollar una formulación matemática de la mecánica cuántica. En retrospectiva, la revolución en la física de principios de 1900 que condujo a ese hito ahora se conoce como la primera revolución cuántica. La subsiguiente “segunda revolución cuántica”, que continúa hoy, involucra las cosas maravillosas que uno puede hacer con un único sistema cuántico.
Al principio, un único sistema cuántico parecía exótico y era un tema exclusivamente para investigación teórica fundamental (por científicos como Erwin Schrödinger, Albert Einstein y, luego, John Bell). Sin embargo, con el paso del tiempo, fue posible hacer experimentos, siempre centrados en los fundamentos, que derivaron en los Premios Nobel para Serge Haroche y David Wineland (2012) y luego para Alain Aspect, John Clauser y Anton Zeilinger (2022). Hoy en día, está claro que las aplicaciones innovadoras están abriendo la puerta a las futuras tecnologías cuánticas relacionadas con la computación, detección y comunicaciones. Se producirán avances tecnológicos disruptivos, algunos sin duda muy pronto, otros en un futuro a largo plazo, que antes habrían parecido imposibles.
En resumen, vivimos en los tiempos más emocionantes. Y el IYQ, cuyos preparativos están ahora a toda marcha, ofrece una maravillosa oportunidad para difundir esta primicia.
Optica, uno de los cinco socios fundadores del consorcio internacional que administra IYQ 2025 (junto con APS, DPG, la Sociedad Óptica China y SPIE), aprovechará esa oportunidad a través de una variedad de canales. Proféticamente, la sociedad estableció hace varios años su conferencia Quantum 2.0, un evento cuyo nombre es un claro guiño a la segunda revolución cuántica. Quantum 2.0 comenzó como un evento virtual en el año de pandemia 2020; este año, la tercera edición de la conferencia se celebró de forma presencial en Róterdam, Países Bajos. En el lado de las publicaciones, Optica lanzó el año pasado Optica Quantum, una revista dedicada a los hallazgos de alto impacto en la ciencia y la tecnología de la información cuántica.
Más allá de estos esfuerzos, muchas otras actividades de divulgación vinculadas al IYQ 2025 brindarán oportunidades no solo para que los expertos en el campo celebren, sino también para que aquellos que están fuera de éste se familiaricen más con la ciencia cuántica y lo que puede lograr. ¡Espero verlo en una de estas celebraciones cuánticas el próximo año!
—Gerd Leuchs,
Presidente de Optica