人工智能（AI）有一个诙谐的定义，即是“一门让计算机像电影里一样智能的技术”。按照这一定义，2022年11月30日推出的OpenAI的自然语言处理工具ChatGPT可能是人工智能迄今为止最成功的故事。虽然这款聊天机器人问世才六个月，但它已获得了电影明星般的知名度。它接受了记者采访，展示了从编写软件代码到创作诗歌的各种技能，并且能与人类轻松对话，不免让人联想到《星际迷航》中那台有用的万能计算机。
显而易见，像 ChatGPT 这样的生成式 AI 模型，以及更广泛的 AI，将成为推动科学和社会进步的力量。深度学习和其他 AI 技术已经开始在图像识别与分析、光网络设计等任务中引领科学和工程变革。说得通俗一点，任何经历过艰难撰写研究结果的作者应该都会欢迎 ChatGPT 及类似工具提供的帮助。有人指出，这种帮助甚至可以为母语非英语的作者创造一个公平的科研发表环境。对世界而言，这无疑是一项积极的成果。
然而，与任何新兴技术一样，AI 的最新进展也制造了恐惧和新的困境。即使在科学交流这个狭窄的领域，我们的社区也在与ChatGPT及其同类产品的一些实际和道德影响进行斗争。包含如下问题：如何披露 AI 系统对论文结论、文本和图像的贡献；AI 工具可否被列为作者；如何监管潜在的欺诈和滥用行为；以及这样的监管是否可行。此外，一些人认为，这些技术引发了对猖獗错误资讯的更大担忧，这些错误资讯被嵌入到“深度造假”视频等 AI 驱动的工具中，可能会削弱信任并分裂社会。
我认为，我们需要认真对待这些担忧。但我们还需意识到，我们以前也遇到过这种情况。所有变革性技术都可能是一把双刃剑，影响好坏取决于人类如何使用它们。40 年前诞生的全球互联网彻底改变了我们通信、获取信息和推动人类进步的方式。毫无疑问，在某些情况下，它已经成为传播错误资讯和实现政治压迫的有力工具。但互联网带来的变化大多是有益的，而且鲜少有人愿意回到前互联网时代——即使这么做是可行的。
一些人现在认为，AI 技术也可能带来类似的、互联网规模（或更大）的颠覆。让这种颠覆消失的想法和尝试毫无意义。相反，我们需要找到利用这些技术促进科学和人类进步的最佳途径，与此同时，确保它们不会变得具有破坏性。要实现这一目标，我们需要一种另类的、极具人性化的智慧——包括科学家、政界人士、业界人士和整个社会之间的持续对话。这是我们所有人都需要接受的挑战。
Michal Lipson
Optica 会长